Nacido en Santiago en 1912, José Elías Bolívar Herrera se vinculó definitivamente a Angol en 1938 al integrarse como docente en la Escuela Industrial, donde ejerció con maestría por 29 años.

En 1943, fundó el sello editorial "Ediciones Instante", logrando que Angol se posicionara como un centro editorial de relevancia nacional, publicando a figuras de la talla de Neruda y Mistral. Fue socio fundador del Grupo Literario "Los Quijotes" y un activo colaborador en el periodismo regional y nacional (Zig-Zag, Vea, Ercilla).

Su labor educativa y cultural fue reconocida por diversas instituciones nacionales e internacionales. Falleció en Angol el 7 de julio de 1980. Actualmente, la Escuela E-25 de la comuna lleva su nombre en homenaje a su inconmensurable legado.